16. 保羅談刺

誰都知道刺能扎人。刺紮在人身上，雖然不會致命，卻十分難受。我小時候曾在野外被草刺扎過，也曾在海灘上被珊瑚礁石刺傷。（澎湖海邊隨處理有，俗稱硓（石古）石）這是因為當日家貧，一年三百六十五日都打赤腳，無論上山下海都沒穿鞋。不過日子久了，腳板變厚，不太厲害的刺倒也奈何不了我。

刺的種類甚多，草有草刺，籐有籐刺，樹有樹刺，連花都有花刺，如玫瑰花那麼美麗，可是不小心，被它的刺扎到也非常厲害。

不但植物有刺，動物也有刺，通稱為骨。很多好吃的魚，它的刺（肉裡的暗刺）特別多，常使人不敢嘗試。不喜歡魚的人除討厭它的腥味之外，也是怕它的刺。

由於醫學的進步，還有一種人造刺 ----- 注射針，也是令人很不好受的，尤其靜脈注射找不到血管時，那根鋼刺簡直似鑽地鼠一樣到處亂鑽，好不叫人膽戰心驚，怪不得有人談針色變。師母好幾次大開刀時，都是用長達三四寸的注射針扎入脊骨縫隙，注入麻醉劑，看了令人毛骨悚然！

不僅有以上各種嚇人的刺，在這世上人還有許多眼睛看不見卻能扎心的刺。例如有人有不肖子，這就是他的刺；有人則有風流丈夫的刺等等。無論在家庭在社會都會有各種扎心的刺。

還有一種刺幾乎人人都有，只是大小輕重的程度不同而已。這就是如保羅說的刺，也就是肉體上的一種病，它是耍脅著人的健康與性命的。有的人不但有一根，且有數根。甚至如古時趙子龍一身是膽，今天卻有人一身是病！

疾病的確是令人討厭的刺。人被刺扎時無論紮在那裡，手腳也好、咽候也好，總想立刻去之為快。連保羅那麼有修養、有耐力的人都不願意身上有刺，而向主禱告，求主為他拔掉（消除病苦）他所謂三次求過主，必不是普通虛應故事的三次，必是經過禁食禱告、迫切與主辦交涉的三次。可是主卻沒有答允他所求。

然而保羅並不因此而說他的禱告無效，更不生氣主不聽他的禱告，抱怨主不愛他，就負氣不肯背十字架，不肯為主作工。他反倒從身上的那根刺更明白主怎樣愛他，以及主的智慧怎樣勝過撒但的陰謀。因為主利用技但所加於保羅的那根刺，作為表露祂恩典的工具。

現在我們就從【新約】哥林多後書十二章 1.～10節 來看保羅為身上的刺求主的前因後果。

十二章 1.節：「我自誇固然無益，但我是不得已的。如今我要說到主的顯現和啟示。」

保羅原不想炫耀他所得的啟示，可是有人懷疑他的使徒權...，他不能不說出來（也可說是誇口）。據說有一個空手道和柔道無敵手的青年獻身傳道，有一次在餐廳分發福音單時，因受一群流氓無理欺凌，不但不露了一手以嚇退他們，並使他們心生敬畏。

反之，某次有一位牧師受壞人百般侮辱，卻只能緘默無聲，逆來順受，招致壞人更加輕視。兩者相較，我寧願像那位教訓流氓的青年。
保羅被迫而誇口，也與此情形類似。

十二章 2.～3.節：

「我認得一個在基督裏的人，他前十四年被提到第三層天上去。或在身內，我不知道。或在身外，我也不知道，只有 神知道。我認得這人，或在身內，或在身外，我都不知道，只有 神知道。」

保羅甚有修養的工夫。他得超凡的啟示，十四年前被提到三層天去，可是從不向人提起。如今雖然不得已說出，他還是謙卑，不肯用「我」字，只說「我認得一個在基督裏的人。」

十二章4.節：「他被提到樂園裏，聽見隱秘的言語，是人不可說的。」

這裡說「人不可說」就是「人不能說」，保羅既不敢說，也說不出來，所以不能以之誇口。

十二章 5.節：「為這人，我要誇口。但是為我自己，除了我的軟弱之外，我並不誇口。」

保羅得到神秘高深的啟示，他不正面誇口，只在內心感激。他所誇口的是自己的軟弱，因為藉著他的軟弱，才能彰顯基督的大能。

十二章 6.節：「我就是願意誇口，也不算狂，因我必說實話。只是我禁止不說，恐怕有人把我看高了，過於他在我身上所看見所聽見的。」

保羅的超特靈性經驗，儘管可以說出來，因為這是事實，不是虛構。可是他至十四年後才婉轉宣佈。為什麼他不宣揚他所得的啟示呢？這是因為 .....一、神不吩咐；二、是人不能說的；三、自己禁止，恐怕被人看得過高了。

十二章 7.節：「又恐怕我因所得的啟示甚大，就過於自高。所以有一根刺加在我肉體上，就是撒但的差役，要攻擊我，免得我過於自高。」

我認為保羅被提到三層天上去的靈程，還不如他能看透身上之刺的意義。多少熱心的信徒，多少神重用的工人，只因一根刺就跌倒了，甚至使許多人跟他一齊跌倒。

保羅上三層天去是從靈裡的「看」，而懂得身上那根刺的意義卻是靈裡的「信」。他相信那根刺是：一、撒但差役的攻擊；二、神許可的；三、神利用以使他不過於自高。

十二章 8.節：「為這事，我三次求過主，叫這刺離開我。」

叫刺離開是人之常情。有刺在身，即使不痛苦，也會不安（本會廖執事治牙時，不慎誤吞注射針入腹，想盡辦法，歷時數週才開刀取出。其間雖未感痛苦，但精神上卻飽受折磨）。

所以三次的禱告必都很迫切，必是虔誠禁食，通宵新禱。也許像主耶穌在客西馬尼園的三次祈禱一樣。

十二章 9.～10 節：「祂對我說，我的恩典夠你用的，因為我的能力，是在人的軟弱上顯得完全。所以我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。我為基督的緣故，就以軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦為可喜樂的。因我什麼時候軟弱，什麼時候就剛強了。」

無效的禱告，成就最有的事工，最具代表性的例子是，耶穌在客西馬尼園求苦杯離開祂的禱告，以及保羅求身上的刺離開的禱告。
為什麼主不為保羅拔除身上的刺呢？
一，要讓他體會刺中的恩典；
二，讓祂自己的能力在人的軟弱上顯得完全；
三，讓他誇口自己的軟弱而得主能力庇佑。

也許有人要問，保羅身上的刺是什麼？我想可能是眼睛的毛病（參看【新約】------ 使徒行傳九章 8.9.17節；帖撒羅尼迦後書三章17節；羅馬書十六章22節；加拉太書四章15節；斐利門書19節；帖撒羅尼迦後書二章2.節），可是我們還是不要臆測，因為這無關緊要。

我們也不必評斷什麼刺好，什麼刺較兇。反正刺就是刺，總是帶給人痛苦的。人生在世，誰能無刺？值得安慰的是，連曾上到三層天的保羅都免不了受刺痛苦，所以我們不必太悲觀、失望、氣餒。

我們要傚法保羅，把刺當作彰顯 神恩典能力的工具。換句話說，克服刺的唯一辦法就是「記念神恩」。
 

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   ---- 打字、整理、編輯  -----  2008年 7月　Cairu、Phil