17. 活着比死更苦

死亡似乎是一件最可怕、最痛苦的事，人人怕死就是最大的證據。其次，凡有死的事必伴隨著哭，而哭正是悲哀、痛苦的表現，所以死自然被視為最大的災禍了。

那些犯大案（如殺人、放火、強姦、搶劫、貪污、販毒、走私等）被捕者，最大的希望當然是不起訴，起訴了則希望被判無罪，如不可能也希望判最輕的徒刑（能緩刑更好），而明明罪大亞極難逃死罪也仍然要千方百計力求免死，即使終生坐牢也心甘情願呢。

少數自願早結束生命者（自殺者）除外，一般人（指正常者）對於死總有莫名的恐懼心理，似乎死是一種難以忍受的痛苦。然而無論信   神者（信其他宗教亦然）或無神論者對死心存恐懼都是矛盾的現象。

因為前者相信死後者可到永生的地方與   神同享福樂，這不是生平最大的心願、求之不得的事嗎？怎麼反而懼怕呢？而後者既不承認人有靈魂，也不信將來有審判，認為人與禽獸一樣一死百了，那麼又有什麼可怕之事呢？

可是說來奇怪，古今中外就是找不到不怕死的人，人人都把死排列在萬般痛苦的首位，比毒蛇猛獸可怕萬倍。其實死是怎麼一回事，是樂是苦？沒有一個人知道。若有人自稱知道者，要不是他自己憑空猜測，也只是由自己的宗教信仰而來。

「比死更苦」只是一句形容詞，描寫一種錐心刺骨、痛苦無比的感受。並非這個不幸者曾經歷死，把它拿來跟目前的景況相比而得到苦。事實上，世上尚有何種痛苦夠份量與死相比呢？

常聽人說，某人遭遇的不幸（如殘廢、失戀失業、破產、痼疾、丈夫不忠、兒子不孝 ..... 等）比死更苦，如【舊約】約伯記三章20～22節記載約伯自咒其生辰、恨惡其活著，巴不得早死為快。我見過不少人在臨終前一段日子（或長或短）裡確有約伯的這種心境。

現在我們把這三節經文逐一查考：

【舊約】約伯記三章20節：「受患難的人，為何有光賜給他呢？心中愁苦的人，為何有生命賜給他呢？」

【現代中文譯本】：「為什麼悲愁的人繼續生存？為什麼憂傷的人仍然看見光明？」

本節中這兩句話都嘆恨活著的痛苦，因為約伯所遭遇的患難太大了。他不但家產盡毀、兒女全亡，而且自身也體無完膚，如約伯記二章7.～8.記載：「於是撒但從   耶和華面前退去，擊打約伯，使他從腳掌到頭頂長毒瘡。約伯就坐在爐灰中，拿瓦片刮身體。」

此種痛苦的程度實在難以想像！約伯的哀嘆絕不同於一些人的無病呻吟說：「我不自由、經濟困難、百病纏身……」其實他們卻是自由得無聊、有不動產卻捨不得花用、飽食終日無所事事才悶出富貴病來的。

約伯說：「受患難的人，為何有光賜給他呢？心中愁苦的人，為何有生命賜給他呢？」

意即受患難像我這生不如死的境況，活著還有什麼意義呢？他不明白   神的用意何在，他巴不得日光從他的眼前消失，生命立即結束，而脫離現在的患難。

約伯記三章21節：「他們切望死，卻不得死，求死勝於求隱藏的珍寶。」

約伯所遭遇的患難是世上至為罕見的：一，財物盡失（空空如也）；二，兒女全亡（無後絕傳）；三，遍身毒瘡（體無完膚）。僅有老妻倖存無恙，本該安慰照料他，卻如魔鬼化身一般打擊他（參看約伯伯記二章9.節），實在太可憐了！

約伯遇此慘況，自悲之餘，卻仍顧念別人。他不以為自己是唯一遭遇大不幸的人，所以20節說：「受患難的人」也就是指一切患難的人們，21節說「他們」也就是指包括他在內的「我們」了。求生是生物尤其是人的本能，為何「他們」會切望死呢？「他們」生的痛苦便可想而知了。

早年我曾和師母回大肚去探訪一些舊識的主內兄姐。在趙煙弟兄家看見一個九歲的小妹妹患了腿癌和眼癌，躺在床上不住的翻滾，狀極痛苦，且時時慘叫道：「上帝啊！主 耶穌啊！求求你好心，讓我快點死吧！再不然我會忍不住咒罵你了。求你好心讓我快死吧！」我和師母都禁不住為她流淚哭泣。

從那次目擊此慘景之後，我再也不對那些因老弱貧病交加，或患絕症困苦無告而採取安樂死的人妄加無情的論斷，說他們不能得救，反倒求主開恩憐憫他們。

求生不能固然痛苦，求死不得更加痛苦，此乃約伯的經驗。基督徒不僅要為自己身體健壯而感恩，還要顧念那些：「切望死谷不得死，求死勝於求隱藏的珍寶」的人，為他們禱告，並實際去安慰、鼓勵、幫助他們。向他們傳十字架（難以忍受的痛苦）和復活（無以復加的福樂）的福音，叫他們能夠勝過比死更痛苦的患難而進入永生。

約伯記三章22節：「他們尋見墳墓就快樂，極其歡喜。」

自殺者心裡都認為萬苦皆在肉身，此身既死，便諸苦全消，所以才有「一死百了」的話。人死後都要埋葬於墳墓，而國人稱墳墓為「佳城」，實在有獨到的見解。在這城裡的人個個都很安靜躺著歇息，沒有嘆息聲、哀怨聲、叫苦聲、喧嚷聲。因此墳墓對那些「切望死卻不得死，求死勝於求隱藏的珍寶」的人而言，不啻世外桃園，也正是他們寤寐以求的佳城。

基督徒雖然也知道我們死後的肉體或骨灰安息在墳墓中，可是我們快不認為墳墓是人生的終結。我們確慚   神所應許的復活（於主  耶穌再臨時）與永生的福氣。我們的佳城不是墳墓，而是   神所建造，在天上有根基的城（參看【新約】希伯來書十一章10節）。

基督徒不會「尋見墳墓就快樂，極其歡喜」因為我們知道人死後還有審判（參看希伯來書九章27節）。我們的快樂歡喜是為了停息世上（肉體）的勞苦而邁入   神的國度，   神且要擦去我們一切的眼淚。不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。（參看【新約】啟示錄十四章13節，廿一章4.節）
 
 
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△一個人必須忠於他現在的任務，上帝才會為他安排一個美好的將來。

▲上帝是聰明的，所以祂不使人對將來的事物有預知的能力。因為如果一個人預知到他自己的將來是美好的，他將不再進取；如果他預知他的來是多磨折與災難的，他將會變得絕望而不理智。
 
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..............  澎湖伯講道集   第十一冊   作者：呂春長牧師 .............. 
原文著作時間：約1980年左右  ---- 打字、整理、編輯 ----- 2012年10月　Cairu、Phil