3. 善用稱讚

聖經告訴我們：「愛是恆久忍耐，又有恩慈；愛是不嫉妒，愛是不自誇、不張狂。不作害羞的事，不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人的惡。不喜歡不義，只喜歡真理。凡事包容，凡事盼望，凡事忍耐。」（哥林多前書十三章 4.-7.）

這些辭句多麼美麗！如果能把它們實行出來，無論那裡（家庭、社會、世界）都會變成天國，什麼問題也都煙消雲散。可惜人類的行徑卻與此背道而馳，這就難怪人世間到處紛擾不已了。

某青年十多年來先後跟好幾位小姐談戀愛，都沒有成功。有人問那些小姐，某先生體格、人品、學問都不錯，你為什麼不喜歡他呢？回答都差不多：我可看不出這個人有什麼可取的地方。

真正的秘密是這樣的：原來他在跟女朋友交往的時候，從來不稱讚對方的優點，更不誇讚對方如何美麗；反而經常提出許多建議，要她們改正缺點，如走路的姿態、髮型的選擇、服裝的樣式、說話的風度、談笑的音調、趣味的培養、金錢的開支 ...... 等；都有他的一套自以為是的意見，令人大感吃不消。

而在這位青年來說，他則認為自己以誠待人，無偽無詐，還對自己好心無好報感到不平與遺憾呢！待人以誠的原則是不錯的，但你如果真正愛一個女子，自然會誠心誠意覺得她漂亮（或有別的優點）。說謊固然不對，但如果看不見對方的優點，算什麼愛？

不能欣賞對方的一切，算什麼愛？沒有興奮，沒有陶醉，精神上不能有至高無上的滿足，又能算什麼愛呢？有些人自以為愛朋友、愛團體、愛教會、愛國家；可是朋友、團體、教會、國家在他眼中幾乎一無是處；他這種愛恐怕很有問題吧！

曾有一位太太向丈夫抱怨說：「你已經不再愛我了！」丈夫極力否認，並要太太舉出事實來證明。太太就說：「你已經好久沒有稱讚我漂亮了！」這雖然是婦人之言，其中卻蘊含著至理呢。

許多教會同工士氣不振、情緒低落，並非因為薪資微薄，更不是為物質上的缺乏，而是因為他的工作不僅不到人們的欣賞、稱讚，反而遭受無情的批評與譏笑。自己辛苦流汗地作，人們卻口沫橫飛地亂加指摘。這樣一來，自然就心灰意冷了。

曾經有人向我訴苦，說他們教會的牧師講道很差勁，雖然一再向他建議，希望他改進，結果卻越來越糟，不知如何是好。我就告訴他們，有個很有效的秘訣，不妨試試看。

就是多了鼓勵與讚美，盡量找出他講道的優點來褒揚一番，如說：「你的講道有進步了！」或「這故事很生動感人！」或「今天這一篇並不遜於Ｘ牧師！」...... 等等的話。

這不是偽善、假做，而是培養愛心。因為一旦信徒對神的僕人有了愛心，他所講的自然就覺得好聽。而牧師的士氣得到鼓舞，也就更能發揮其所長了。

倒如我的小孫子，講話時咬字不清楚，措詞也常不對。他把「阿公」說成「亞當」，我仍以愛心接受，並稱讚他又乖又聰明，他就不斷地進步。如果我以怒目相向，厲聲指責他這不對、那不對，甚至掩耳不願聽他講話，那麼他將來不變成啞吧才怪呢！

有人會覺得奇怪地問，連牧師也需要稱讚嗎？我說，當然，因為他也是人，需要鼓勵（打氣）。感謝   神，祂也喜歡人的讚美，這樣我們才覺得  神親切可愛，且會以祂與我們同在為喜樂。

聖經上記載很多  神喜歡人的稱讚與  神稱讚人的事例。神曾嘉許亞伯拉罕、摩西、大衛、約伯 ..... 等人， 主  耶穌也同樣曾經稱讚人，祂曾稱讚施洗約翰、彼得、拿但業、馬利亞 ......，也曾稱讚過外邦人的寡婦及羅馬的百夫長 。我們教會常常舉行讚美禮拜，也就是對  神、對主  耶穌稱頌讚美。

稱讚不可口是心非或與事實相反，這樣稱讚就沒有意義了。尤其「口蜜腹劍」式的稱讚更可怕，它是掩護陰謀詭計的手段。基督徒固然不可接受此種稱讚，更不可用之於人。基督徒稱讚人應出之以誠實和善意。

為了鼓勵人、美化社會，稱讚是不可或缺的促進劑。至於誰堪得稱讚，什麼事值得稱讚，這沒有一定的標準。不過應記得，人（包括你我）都是不完全的。所以不必苛求十全十美，只要人家（甚至我們的敵人）有什麼優點，都可以予以稱讚。

主 耶穌在馬太福音十二章26節曾說：「若撒但趕逐撒但，就是自相分爭，他的國怎能站得住呢。」我也佩服撒但的團結、同心協力（但我並不認為撒但好），這就是一個例子。因為我覺得基督徒常有自相分爭之事，在這一點上，實在不如牠們。

再舉幾個例子，如已故魏來傅長老對外省人印象雖然不好（對貪官尤甚），卻常稱讚外省人（尤其做大官的）的孝行；我雖然批評林洋港的嗜酒，然稱讚他對父母（養父母）的孝心。

這作並沒有什麼矛盾，因為善則褒；惡則貶，就是  神也是這樣對人，祂對大衛的作法就是一個最好的例子。主  耶穌曾因彼得有正確的信仰告白，認識祂是基督，是神的兒子，而非常滿意稱讚他說：

「西門巴約拿，你是有福的；因為這不是屬血肉的指示你的，乃是我在天上的父指示的。我還告訴你，你是彼得，我要把我的教會建造在這磐石上。陰間的權柄不能勝過它。我要把天國的鑰匙給你。凡你在地上所捆綁的，在天上要捆綁；凡你在地上所釋放的，在天上也要釋放。」（馬太福音十六章17～19節）

我們不難想像彼得當時臉上的光彩，和同伴對他羨慕的眼光。誰知過了不到幾分鐘，彼得卻因勸阻主勿往耶路撒冷受難而遭受主如下的責備：

「撒但退我後邊去罷！你是絆我腳的；因為你不體貼  神的意思，只體貼人的意思。」（馬太福音十六章23節）主  耶穌嘉獎彼得和責備彼得都是出自愛心，我要是彼得的話，必覺得主的責備和稱讚同樣甘甜和快慰。

求  神讓我們有無偽的愛心，又有智慧曉得如何應用適度的讚美以鼓勵人向善，並美化社會。攻擊罪惡固然重要，安慰悔改的罪人更不可忽視。

攻訐像開刀割除，是除病的方法；稱讚則像敷藥療傷，能叫病人迅速康復。兩者都是真愛裡不可或缺的要素。

保羅對哥林多教會說：「我稱礸你們，因你們凡事記念我，又堅守我所傳給你們的。」（哥林多前書十一章2.節）

又對腓立比教會說：「弟兄們，我還有未盡的話；凡是真實的、可敬的、公義的、清潔的、可愛的、有美名的；若有什麼德行，若有什麼稱讚，這些事你們都要思念。」（【新約】腓立比書四章8.節）

這都是稱讚的例子。箴言十章 7.節：「義人的記念被稱讚，惡人的名字必朽爛。」這和我國的「流芳百世」、「遺臭萬年」意義正好一致。

最後，關於稱讚人和受人的稱讚，基督徒都必須清楚下列幾項：

一、動機是否出自愛心；二、有無利用人的企圖；三、面前如此，背後如何？四、要適可而止（責備如鹽，稱讚如味精，過量勻不宜）；五、榮耀當歸與神；六、應求神的稱讚，更應多讚美神；七、自省真的值得稱讚否（無論是我還是他）？
 
 
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▲美言一句勝過三冬暖。 .......  選
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【摘文】： 深懂聖經

一位主日學教員對一群小孩講聖經裡浪子的故事。她說：「這位浪子回頭了，大家都在歡樂之中，只有一位卻不高興。宴會對他不是歡樂，倒是痛苦，他最不願意參加那個宴會。告訴我這是那一個？」一個小孩子答道：「肥牛犢。」
 
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..............  澎湖伯講道集   第十一冊   作者：呂春長牧師 ..............
 
原文著作時間：約1980年左右  ---- 打字、整理、編輯 ----- 2012年4月　Cairu、Phil