40. 棄老之鑑

從前俄國有一位沙皇有一天到郊外去散步，看見田間一位辛苦工作的猶太人，注意到他的頭髮已經灰白了，但是鬍鬚卻是黑色的。沙皇就問他：「為什麼你的頭髮都灰白了，你的鬍鬚卻還是黑色的。」

他說：「因為頭髮在我生下來時便有了，但是鬍鬚卻是在我十幾歲時受了教規的監信禮以後才長出來的。」沙皇很滿意他的解釋，便對他說：「我是沙皇。在你沒有再見我一百次之前，我不淮你將此秘密告訴任何人！」說完便回宮去了。

第二天早朝時，沙皇把這個問題向群臣提出：「為什麼人的頭髮比他的鬍鬚變白得早呢？」群臣苦思良久，沒有一個答得出來。沙皇說：「好吧！我給你們一個月時間去研究，然後回覆我。」

他們回去之後，各自絞盡腦汁、拚命鑽研，限期將到，仍然找不到答案。最後的一線希望只好寄托在沙皇何以會提出這個問題的線索上，他們探悉沙皇在先一天曾經往郊外散步，因此他們便推派代表循著沙皇走過的路去仔細探尋，希望找到解決疑難的亮光。

果然這個受派的謀士也遇到那個老農夫，看見他的頭髮灰白，鬍鬚卻是黑的，便向他請教，老農夫說：「我受了吩咐，不准將此答案告訴任何人！」謀士說：「你若將此秘密告訴我，我一定給你相當的代價。」

老農夫說：「我是一個窮人，的確很需要要錢用。如果你能給我一百個盧布，我願意把這個秘密告訴你。」於是謀士給了他一百個盧布，換得了這個秘密，便回到彼得堡去，解答了沙皇提出的問題。

沙皇一聽，便知道他的答案從那裡得到，馬上命人把那猶太老農夫召來，斥責他：「你該受處罰！我不是告訴你不可將秘密告訴任何人嗎？」老農夫回答：「是的。」

沙皇又說：「你這可惡的猶太人，你本該遵守諾言，直到見過我一百次才可說出秘密，但是你卻只見過我一次而已。」這時猶太人不慌不忙地從他的布袋裡取出那一百個盧布（銀幣），放在沙皇面前，說：「皇上啊！這些銀幣上面每一個都鑄著你的像，而且這一百個我都一一看過，不是等於見過皇上一百次了嗎？那麼我將秘密告訴你的謀士還有什麼錯呢？」

沙皇聽他這麼說，不但不生氣，反而非常欣賞他的智慧；不但不處罰他，反而大大獎賞他。還把它留在宮裡，擔任沙皇謀士之首腦，沙皇有什麼問題都向他請教，沙皇無論到那裡去，也都要他同行。

【舊約】列王紀上十二章1.～20節 記載所羅門的兒子羅波安失敗的經過，是青年人必須熟讀三思的。誰都知道，在猶大和以色列的諸王中最有智慧、最享榮耀的就是所羅門。可是很少人注意到所羅門在榮耀中所產生愚昧和無知。

我們研究聖經便知道，由於所羅門有過人的智慧而贏得非凡的榮耀。然而在榮耀中他失去警惕，終於導致智慧變成愚拙、榮耀變成羞辱，甚至貽害他的兒子──羅波安。所羅門生活腐化墮落，最嚴重失有下列四端：

一，奢糜過甚（參看列王紀上四章22～23節）；
二，與異族聯婚（參看列王紀上三章1.節，十一章 1.～2.節）；
三，廣納嬪妃（參看列王紀上十一章2.～3.節）；
四，崇拜偶像（參看列王紀上十一章4.～8.節）。

所羅門不好好教導兒子（尤其繼位者羅波安）如何敬畏神、如何愛民、好好治理國家，以致在他死後墓土未乾，國家便分裂了。從此國勢不振、外患不斷，最後終至亡國，誠為可嘆！

羅波安登基時年已四十一歲。孔子說：「四十而不惑。」誰知羅波安卻像今日十七八歲的阿飛太保，只講享受與排場，四肢發達，頭腦簡單。他竟然沒有察覺父王苛政（橫徵暴歛）已使百姓怨聲載道，叛變一觸即發，非從速減輕稅負，讓百姓鬆一口氣不可。

聰明的兒子該知道父親成功的原因或失敗的理由，以作為榜樣或鑑戒才對，可見羅波安真是太差勁了。據聖經記載，所羅門死後，百姓的代表去見羅波安說：「你父親使我們負重軛、作苦工；現在求你使我們作的苦工、負的重軛輕鬆些，我們就事奉你。」（【舊約】列王紀上十二章4.節）

百姓這個要求是合情合理的，他應該立刻答允，並安慰他們，希望他們繼續為國效忠。況且百姓的語氣之中已有叛離的端倪（「我們就事奉你，否則……」），他更應有所警覺（縱不積極改革，也要消極防範）。然而昏庸的羅波安卻沒有勇氣面對現實，當機立斷，只對百姓說：「你們暫且去，第三日再來見我！」（列王紀上十二章 5.節）

以三日的時間慎重考慮也是合理的做法，可惜他並不將此事先求問  神，也不採納國中之老（有豐富經驗者）的諫言（逆耳之忠言），倒聽信那些諂媚少年的餿主意，終使國家分裂，要不是托其祖父大衛之餘蔭，恐怕連王位甚去性命都保不住呢。因為  神曾對所羅門說：

「你既行了這事，不遵守我吩咐你守的約和律例，我必將你的國稚回給你的臣子。然而因你父親大衛的緣故，我不在你活著的日子行這事；必從你兒子的手中將國奪回。只是我不將全國奪回；要因我僕人大衛和我所選擇的耶路撒冷，還留下一支派給你的兒子。」（列王紀上十一章11～13節）

所羅門到底有沒有將  神的警告給羅波安知道呢？如果沒有，真是太不該了。他不勇敢認罪悔改、克盡父責，期能讓  神回心轉意，因此註定此事無可挽回。從羅波安答覆百姓說：「我父親使你們負重軛，我必使你們負更重的軛；我父親用鞭子責打你們，我要用蠍子鞭責打你們」（列王紀上十二章14節）

此話看來，他根本不知道他的國家有分裂的危險。所以他聽從少年人出的主意，甚至對百姓說：「我的小拇指頭比我父親的腰還粗。」以大智慧著稱的君王所羅門竟出了一個如此無知的敗家子，真是令人嘆息。所羅門的失敗可為智者之鑑，他的兒子羅波安的失敗則可為棄老之鑑。（正如俗語說：「不聽老人言，吃虧在眼前！」）

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原文著作時間：約1988年之前 ---- 打字、整理、編輯 ----- 2009年10月　Cairu、Phil