27. 節儉

「節儉是一生受用不盡的美筵。」國人最喜歡的一句話就是它，因為國人均以勤儉為美德，海外華僑的成功也多由勤儉而得。古時農村父老教訓孩子立身處世之道着重勤儉，連一粒米飯都不可蹧蹋，甚至說：「故意把飯粒丟棄於地的必遭雷殛，因他暴殄天物！（把上天賜予、有用之物無理由毀棄之）」

近二十多年來，由於台灣經濟突飛猛進，大多數人一味追求享受，衣食住行處處都要搶風頭（領先他人），而嘲笑節食儉用的人。他們效法美國人，開口即說：「消費刺激生產。」

一些不良青少年與西方社會流氓也嚮應這新鮮的口號，在嫖、賭、飲方面大大消費，而在偷、搶、劫方面謀求生產，以應付消費的需要，社會的不安與危機便由此而起了。

我由於家世貧寒，自幼勤儉成性，頗看不慣用錢如水、日食萬金、鮮衣怒馬、揮霍無度的豪華生活。我常以約瑟對埃及 法老王所建議的經濟政策訓勉信徒多多效法。他的話記載於創世紀四十一章 33～36節：

「所以法老當揀選一個有聰明有智慧的人，派他管理埃及地。法老當這樣行，又派官員管理這地。當七人固豐年的時候，征收埃及地五分之一。叫他們把將來豐年一切的糧食聚斂起來，積蓄五榖，收存在各城裡作食物，歸於法老手下。所積蓄的糧食，可以防備埃及地將來的七個荒年，免得這地被飢荒所滅。」這不正與老話「積榖防飢」的節儉方策完全符合嗎？」

「一塊錢也要節儉。」與「一塊錢有什麼用？」這兩種觀念何其不同，所帶來的生活和所導致的結果更有天壤之別，我們不能不注意。

「一塊錢有什麼用？」說這種話的人認為一塊錢沒有用，一萬元才有用。可是一萬元等於一萬個一塊錢，所以不能說一塊錢沒有用，因為它可以積成一萬元。

不但一塊錢有用，連一角錢也有用，因為一元等於十個一角，一萬元等於十萬個一角。一粒沙雖不足道，但聚沙可以成塔，萬丈高樓都由粒粒沙土堆成。同樣，一文錢雖不足道，可是武訓興學的錢莫不是一文一文乞討而累積起來的。

反過來看，一萬元雖然是很有用、很可觀的大數目，但只要每次用一元，一萬次也便用光。非洲的大象軀體何其龐大，但漫山遍野的小螞蟻卻能使一具象屍轉眼變成一堆白骨呢！

應該省的時候，把一萬個一元積蓄起來，是正確的做法，也是一種快樂。而到了該用的時候，把一萬元可以用出去，同樣是正確的，同時也是另一種快樂。

【新約】約翰福音六章12節記載：「他們喫飽了，   耶穌對門徒說，把剩下的零碎收拾起來，免得有蹧蹋的。」主   耶穌雖然能行神蹟，要變多少餅在祂晹如反掌，可是祂卻有我們國人「成物不毀」的觀念，對這些食物的零碎也那麼珍惜。

在聖經裡雖然沒有「節儉」一詞，卻有許多「節制」的教訓，而節制也包含着節儉的意義。
在【舊約】箴言六章 6～8.節論到螞蟻的勤儉：「懶惰人哪，你去察看螞蟻的動作，就可得智慧。螞蟻沒有元帥，沒有官長，沒有君王，尚且在夏天預備食物，在收割時聚斂糧食。」箴言卅一章10～31節也論到一個典型的又勤又儉、又敬  神又愛人的賢妻良母，稱為第一夫人，實可當之無愧。

節儉真正的意義是不浪費。絕非一毛不拔、多取少與、慶弔不行、數米帍炊的可憐行徑。我曾見過不少生活節儉的基督徒，他們卻都熱心愛主、待人慷慨，暗中行善而不欲人知呢。

在此必須一提的是節儉在廣義上不僅指對金錢物品不奢侈、不浪費，它更包括對精神、感情、健康、知識、名望、地位、權勢等的節制與約束，如  保羅說：

「路你們豈不知為聖事勞碌的，就是喫殿中的物麼？伺候祭壇的就分領壇上的物麼？主也是這樣命定，叫傳福音的靠着福音養生。但這權我全沒有用過。我寫這話，並非要你們這樣待我，因為我寧可死，不叫人使我所誇的落了空。」（【新約】哥林多前書九章13～15節）

由此可見 保羅曉得在享受權柄方面自我節制。近來流行一句話說：「犧牲享受，享受犧牲。」正充份表現這種精神。

許多破產事例是由於揮霍無度，許多感情糾紛是由於親密過度，許多疾病起因於吃喝過度，許多落魄窮困者乃享受過度而造成。然而依我看來，不但上述這些需要節制，甚至連看來有益無害的事，如宗教上的熱心也都需要節制（熱心適度即可）。

因為曾經有人因熱心過度竟置妻兒不顧，結果釀成悲劇，如某中年長老在建築聖殿一年多期間中自己分別為聖，與美麗多情的太太分房，甚至過門不入，在門口和太太只談聖經而不談家務與世事。結果太太紅杏出牆，終於離婚，兒女們更加可憐，真是悔不當初！

最後，有關節儉一事不能不提到時間（光陰）。時間才是人生真正的寶具，時間的節儉就是不可錯過它，要好好使用它。法諺有云：「舉全世界之財寶也不能買回已逝去的時間。」善用時間（機會）最重要者有兩點：

一為及時悔改信主，不再作糊塗人。（參看【新約】羅馬書十三章11～13節；【新約】以弗所書五章15～17節）。二為及時多為   神作工（參看【新約】約翰福音九章4.節）。否則恐怕要後悔莫及呢。

但願意讓我們有智慧、曉悟「節制」的真義與哲理，以及如何運用節儉所得的一切於最高價值的事上。陸游曾說過：「天下之事常成於勤，常敗於奢靡。」願大家三復斯言！
  
 
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..............  澎湖伯講道集   第十三冊   作者：呂春長牧師 ..............
 
原文著作時間： 1980年左右  ---- 打字、整理、編輯 ----- 2013年 2月　Cairu、Phil