44. 自強不息

人對自我的認識非常重要，保羅就是一位對自己認識最清楚的人，如【新約】提摩太前書一章 15～16節 他說：「基督耶穌降世，為要拯救罪人，這話是可信的，是十分可佩服的。在罪人中我是個罪魁，然而我蒙了憐，是因耶穌基督要在我這罪魁身上顯明祂一切的忍耐，給後來信祂得永生的人作榜樣。」

【新約】哥林多前書十五章 9.～10節 他又說：「我原是使徒中最小的，不配稱為使徒，因為我從前逼迫  神的教會。然而我今日成了何等人，是蒙  神的恩才成的。並且祂所賜我的恩，不是徒然的。我比眾使徒格外勞苦，這原不是我，乃是  神的恩與我同在。」

不但如此，我們若留心細讀使徒行傳以及他所寫的各封書信（共十三卷），都不能不承認他確是對自己的過去、現在和將來認識（瞭解）最深的人。

人固然不可自高自傲、自卑自輕、自侮自辱、自負自專、自私自利，但也不能沒有自覺自信、自修自重、自律自尊、自助自足、自省自製與自持自強。

人是靠不住的，即使兒女靠父母、父母靠兒女也不例外。有一則對話可以給我們明顯的啟示：
一年前。「你為什麼還不結婚？」「這不能草率，我是為子女找母親呢。」
一年後。「快點結婚吧！」「還沒有物色到很好的對，這是給子孫找祖先啊！」

三年後。
「聽說你結婚了，太太一定十全十美了。」「不！我的想法改變了，有好的祖先不如有好的子孫。我們會盡力教養幾個九全九美的孩子。」

保羅說：「弟兄們，我不以為自己已經得著了。我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，向著標竿直跑。要得  神在基督耶穌裡從上面名我來得獎賞。」（腓立比書三章13～14節）

古人也說：「將相本無種，男兒當自強。」許多人有希望別人提拔的心理，其實人的提拔總不如自強。無論那一方面的成功者（傑出的人物）都有一篇可歌可泣的自強奮鬥史，王永慶（台灣企業家）也不例外。

也許有人認為，只講自強，難免無視 神能，而自高狂傲，在 神面前犯嚴重的罪。其實恰好相反，神的兒女（基督徒）其所能自強，即由於信仰賴信靠全能的 神和 神應許，如保羅在【新約】腓立比書四章 14節 說：「我靠著那加給我力量的，凡事都能作。」

聖經中所記載那些自強不息的勇士，無一不是敬畏 神、專心仰賴信靠祂的人。所以 神也必喜歡自強的人，正如我們常聽說的話；「天助自助者。」

我見過不少所謂專心仰望 神的人，其實只是逃避現實、不盡責任、希冀奇遇的人罷了。他們正是最不懂得自強自助的人。人即使有時候機緣湊巧，碰上好運，但卻不可因此而存僥倖心理，妄想再次依靠它。

從前有一個人獨自在山野間行走，突然碰到一隻老虎。他大吃一驚，本想大步飛奔，可是看到那隻老虎伸出前腳，表情痛苦，好像有求於人。他大著膽子慢慢走上前去，仔細一看，原來虎爪的中間刺進一根鐵釘。怪不得它這麼狼狽了，於是他就蹲下來，細心地把那鐵釘拔出來。

這人回家以後，也就漸漸淡忘了這事。沒想到事情卻有下文，就是有一天夜裡，老虎拖來一隻死鹿放在他家門前，算是對他的報答。這人高興極了，認為一舉手之勞，便換得這麼高的報酬，太划得來了。因此他便辭掉工作，什麼事都不做，而在門口釘了一塊木牌，寫著「專為老虎拔刺」。然後天天坐在家裡，等生意上門。

還會有第二件生意嗎？當然不會。他終於落得窮困潦倒，而牢騷滿腹。這世界上有不少人，就因為年輕的時候偶然有一次好機遇，佔了很大的便宜，使他們誤以為幸運會永遠伴隨不離。從此天天等待著同樣的機遇，既難敬業，又不合群，最後不但一事無成，甚至連一個朋友也沒有。可是他們還不知（或不肯）反躬自省！這些人也都是替老虎拔刺的專家一類。

頭腦清楚的人應該分得清偶然和必然之別。
當然，有人有時偶然也會「清水變雞湯」，可是絕大多數的人想喝雞湯，還是先彎下腰來養雞靠得住些。同理，在人生道路上，有父母、兄弟、朋友、同志的幫助、支援固然很好，可是最重要的還是靠自己自強不息。

正如前面所說，真正的自強乃是倚靠 神而不依賴人的意思，如【舊約】詩篇一四六篇 3.～5.節：「你們不要倚靠君王，不要倚靠世人，他一點不能幫助。他的氣一斷，就歸回塵土，他所打算的，當日就消滅了。以雅各的  神為幫助、仰望耶和華他  神的，這人（自強者）便為有福。」

耶和華的僕人摩西死了以後，耶和華曉諭摩西的幫手嫩的兒子約書亞，說；「我的僕人摩西死，現在你要起，和眾百性過這約但河，往我所要賜給以色列人的地去。凡你們腳掌所踏之地，我都照著我所應許摩西的話賜給你們了。

從……你當剛強壯膽，因為你必使這百姓承受那地為業，就是我向他們列祖起誓應許賜給他們的地。你們只要剛強大大壯膽，謹守遵行我僕人摩西所吩咐你的一切律法；不可偏離左右、使你們論往那裡，都可以順利。」（【舊約】約書亞書一章 1.～7.節）

由此觀之，人能自強不息，就是他相信  神的存在與同在，並謹守遵行祂的律法（旨意）。
 
   
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原文著作時間：約1980年之前 ---- 打字、整理、編輯 -----  2009年5月　Cairu、Phil